Lawyers under pressure (12/12/12)

       A young Kurdish activist from north-western Iran was looking for a lawyer to represent him but could find no one to take his case. He thinks that everyone had been threatened by the security force. As nobody want to defend him, he was granted a state-appointed lawyer who doesn’t really defend him. Such stories are not unusual as a campaign of pressure is building up on this profession and many lawyers have been urged not to accept politically sensitive cases. Some had to leave the country, have been threatened or even imprisoned.

      Nasrin Sotoudeh, a well-respected and outspoken human rights lawyer, was jailed because she might “conspire to harm state security”. She ended a 49-day hunger strike last week. Nasrin is always resisting to the pressure that prison authorities exercise on her because they want her to make a false confession. Like with many lawyers her family is targeted.

       Five representatives received the Sakharov Prize For Freedom of Thought on behalf of Nasrin Sotoudeh.

       A new bill, which is currently up for discussion in parliament about the independence of the legal profession, proposes establishing a new oversight committee which enables the authorities to stop lawyers from getting involved in sensitive cases and it would also make it even harder to hire anyone to defend the opponents of the current government. If this bill is passed, it will seriously jeopardize their independence.

http://www.bbc.co.uk/news/world-middle-east-20692992

Avocats sous pression (12/12/12)

       Un jeune militant kurde du nord-ouest de l’Iran recherchait un avocat pour le représenter mais il n’est pas parvenu à en trouver un. Il pense qu’ils sont menacés par les forces de sécurité. N’ayant trouvé personne pour le défendre, on lui a affecté un avocat commis d’office qui n’a fait que peu d’efforts pour le défendre.

       Ces cas ne sont pas rares et mettent en évidence la campagne de pression à laquelle est soumise la profession. Il est fortement « conseillé » à de nombreux avocats de ne pas accepter les affaires politiquement sensibles. Certains ont dû quitter le pays, ont été menacés ou encore emprisonnés.

       Nasrin Sotoudeh, une avocate iranienne qui défend les droits de l’homme, a été emprisonnée pour  « complot en vue de nuire à la sécurité de l’Etat ». Elle a mis fin la semaine dernière à une grève de la faim. Nasrin résiste toujours à la pression des autorités qui  tentent de la forcer à faire de faux aveux. De plus, sa famille est visée comme de nombreux avocats. Cinq représentants ont reçu le prix Sakharov pour la liberté de penser au nom de Nasrin Sotoudeh.

       Un nouveau projet de loi, qui est actuellement en discussion au Parlement préoccupe les avocats iraniens. Cette loi propose la création d’un nouveau comité de surveillance de la profession qui permettrait aux autorités d'arrêter les avocats qui défendent des dossiers sensibles, ce qui rendrait encore plus difficile la défense des opposants. Si cette loi est votée, cela mettra gravement en péril l’indépendance des avocats.            

                                                                                                                         Angélia